몸은 길고 옆으로 납작하다. 주둥이는 뾰족하고 그 아래쪽에 입이 있다. 아래턱은 위턱보다 약간 짧고, 위턱 뒷부분은 콧구멍 아래에 이른다. 입 가장자리에는 가느다란 수염이 1쌍 있는데, 그 길이는 대체로 눈 지름과 같다. 옆줄은 완전하며 거의 직선이다. 머리와 몸통의 등 쪽에 불규칙한 작은 검은 점이 흩어져 있다. 긴몰개는 물의 속도가 느린 하천 중상류의 물풀이 우거진 곳에서 작은 갑각류나 물속에 사는 곤충을 먹는다. 알을 낳는 시기는 5~6월이다.