머리는 삼각형이며 휴식을 취할 때에도 머리를 땅바닥에서 30도 정도 들어 올린다. 몸의 비늘에 높은 용골돌기가 있다. 몸은 주로 붉은색이나 검은색이 감도는 갈색으로 좌, 우에 검은 테두리를 가진 둥근 무늬가 있다. 혀는 검은색이고 꼬리 끝은 황색이다. 배는 검은 편이며 얼룩무늬가 흩어져 있다. 5월에 짝짓기를 하여 9~10월 사이에 새끼를 낳는다.